מאז ומתמיד נתפש חינוך מבוגרים כלימוד מתמיד ובעל ערך עליון במורשת היהודית. מגמה זו נמשכה והתעצמה לפני קום המדינה ואחריה.

תמורות עמוקות בתחומי הכלכלה והטכנולוגיה, דמוקרטיזציה של הידע, עלייה בתוחלת החיים, שפע כלכלי שהביא עמו – לצד השגשוג והרווחה – גם את הגדלת הפערים החברתיים, השינויים התכופים במעגל חיי העבודה, המצב הביטחוני, הגירה והתגבשות של חברה הנמצאת עדיין בהתהוות וחיפוש דרך.

כל אלו מעצבים את חינוך מבוגרים בישראל ומדגישים את הצורך להעמידו במקום גבוה בסדר העדיפות של החברה ושל המדינה.

חינוך מבוגרים הוא המפתח למאה העשרים ואחת. הוא לא רק זכות, הוא חובה, הוא תוצאה של אזרחות פעילה וגם תנאי להשתתפות מלאה בחברה. התרומה הצפויה של חינוך מבוגרים ולימודי המשך היא במתן מענה הן להתפתחות אישיותו של הפרט והן להתפתחותה של החברה כולה, על מגזריה השונים. למידה לאורך החיים היא הכרח בעולמנו המשתנה.

הערכים והמסרים אותם המדינה מנסה לקדם כמו שגשוג כלכלי, דמוקרטיה, קליטת עליה, שוויון ועוד לא תתאפשר בהעדר למידת מבוגרים מתמדת.

משום כך – אנו באגף לחינוך מבוגרים מתייחסים למגוון הצרכים של אוכלוסיית המבוגרים בישראל על רבדיה השונים לתת להם מענה:

• לספק את הצרכים המיידים והמתמשכים של אוכלוסיית העולים במדינת ישראל בתחום הקניית השפה העברית ותרבותה.
• לעודד את השתלבותן והעצמתן של נשים בחברה תוך מתן שוויון הזדמנויות בחינוך ועדיפות להרחבת הזדמנויות לימוד נגישות לכל הנשים.
• לפתח את המטרות הכלכליות בחינוך מבוגרים בקרב האוכלוסייה הלא יהודית בארץ תוך מתן תשובות ספציפיות לצרכים החינוכיים הייחודיים לאוכלוסיה הערבית, הדרוזית, הבדואית, הצ'רקסית ועוד.
• אוכלוסיית הקשישים בארץ ראויה להתייחסות מקצועית ומיוחדת תוך הערכה לתרומתם לפיתוח החברה. יש להכיר במסוגלותם וביכולתם ולתת להם מענה הולם לצרכיהם החינוכיים תוך הערכה וניצול יעיל של הניסיון והידע שלהם.
• לאפשר לקבוצות הנמצאות בשולי החברה נגישות לתכניות חינוך המתמקדות בהן כמו: אסירים, לקויי למידה, נפגעי סמים, נפגעי נפש ועוד.
• לפעול לצמצם פערי השכלה באוכלוסיות המבוגרים בישראל ולהפעיל מסלולי השכלה מגוונים ברמות שונות ללומדים המבוגרים.

משום כך, אני מאמין שתפקידה של המדינה הוא משמעותי בהבטחת זכות "החינוך לכל" בעיקר לכל האוכלוסיות החלשות בחברה.

שותפות ממשלתית חברתית צריכה לפעול להגנה על הפרט ולהקים מסגרות נגישות למבוגרים.

בהתבסס על מחקרים, ברור כיום, הקשר ההדוק בין רמת השכלת ההורים ומצבם הסוציו אקונומי לבין רמת הישגי הילדים. המדינה חייבת להשקיע משאבים באוכלוסיית המבוגרים ולאפשר לאגף לחינוך מבוגרים להמשיך ולפעול: בקליטת עליה, השלמת השכלה, קידומם של עולי אתיופיה, הנחיית הורים, מובטלים ודורשי עבודה, למודי העשרה ופנאי ועוד.

אנו נמשיך לפתח תוכניות לימודים וחומרי לימוד מקצועיים ושיטתיים, לקדם את המודעות הציבורית ולפעול להכשרה מקצועית ואקדמית של התחום.

אנו נפעל לאחוד העוסקים בחינוך מבוגרים בארץ על מנת לתת יתר תוקף למקצוע ולתפישה של למידה וחינוך לאורך החיים.

אנו נפעל בשיתוף פעולה עם כל הגורמים שיכולים להניע את התהליך על מנת שלמידת מבוגרים תהא לזכות ולאחריות משותפת שתוביל אנשים לשלוט בגורלם כדי לעמוד מול אתגרי העתיד.

בברכה

ד"ר מאיר פרץ

מנהל האגף לחינוך מבוגרים