ההתקדמות המדעית והפיתוחים הטכנולוגיים בעולם הביאו לקדמה באורח החיים של האדם, אך בה בעת פגעו פגיעה קשה בסביבתו הטבעית. קיומה והמשכיותה של החברה האנושית תלויים ביכולתו של האדם לקיים מערכת יחסי גומלין מאוזנים עם סביבתו. יש אפוא חשיבות רבה בהערכה נכונה של השפעת האדם על הסביבה למענו בהווה ולמען הדורות הבאים. זוהי חובה קיומית ומוסרית.

 משרד החינוך רואה בחינוך לקיימות את אחד היעדים המרכזיים בעבודתו. המינהל למדע ולטכנולוגיה בראשות ד"ר עופר רימון והמפמ"רית, מנהלת תחום המדעים - הגב' שושי כהן, הקימו צוות חינוך לקיימות ארצי, העובד בשיתוף פעולה מלא עם צוות המשרד להגנת הסביבה והארגוניים הירוקים - הרשת הירוקה והחברה להגנת הטבע. היעד המרכזי של המינהל למדע וטכנולוגיה, ובכללו צוות החינוך לקיימות, הוא הטמעה ויישום החינוך לקיימות במערכת החינוך הפורמלית בישראל.

תכניות החינוך לקיימות משלבות בין עקרונות החינוך הסביבתי-מדעי לתכניות הלימודים במערכת החינוך ומתמקדות בפיתוח קודים של התנהגות ערכית-מוסרית כלפי הסביבה. תכניות אלה מכוונות לעסוק בדילמות סביבתיות הרלוונטיות לחברה ולקהילה. הגישה החינוכית שבבסיס התכניות היא לקשר בין הלמידה בתוך בית הספר, רכישת ידע והבנה לבין התנהגות המובילה למעורבות חברתית ולאזרחות פעילה. החינוך לקיימות הוא משימה מאתגרת שהצלחתה תלויה בפיתוח יכולתם של התלמידים לבצע סינתזה בין העקרונות המדעיים-טכנולוגיים לבין העקרונות החברתיים, הכלכליים והעקרונות הסביבתיים. כלומר - לשלב בין צורכי החברה, הפיתוח, הפוטנציאל הכלכלי והמחיר הסביבתי.

הפעולות המתקיימות להטמעת החינוך לקיימות במוסדות החינוך כיום הן:

 1. תכנית השרים  – תכנית חינוכית משותפת למשרד החינוך ולמשרד להגנת הסביבה. במסגרת התכנית הוקם צוות בין-משרדי בראשות שר החינוך וחבר הכנסת – מר גדעון סער, והשר להגנת הסביבה וחבר הכנסת - מר גלעד ארדן. הצוות גיבש תכנית להטמעת הנושא - "חינוך לקיימות – קיימות כאורח חיים ". את התכנית מטמיעים אנשי הרשת הירוקה והחברה להגנת הטבע בשיתוף צוותי חינוך ממשרד החינוך. התכנית החלה את פעולתה בבתי הספר בשנת הלימודים תשע"א בכ-150 בתי ספר ובכ-330  גני ילדים. התכנית תורחב מדי שנה, ויצטרפו אליה מוסדות חינוך נוספים.
התכנית כוללת:

2. הסמכת מוסדות חינוך ירוקים ו"ירוקים מתמידים" – הענקת הסמכה ירוקה למוסדות אשר עמדו בקריטריונים הנדרשים בשלושה תחומי פעולה הכרוכים בחינוך לקיימות. בתי ספר "ירוקים מתמידים"  הם בתי ספר שיעמדו בקריטריונים לאורך שנים אחדות.

3. פרס השרים – פרס בתחום החינוך לקיימות המוענק מדי שנה לבתי ספר ולגני ילדים מצטיינים בתחום. את הפרס מעניקים משרד החינוך והמשרד להגנת הסביבה.

5. יום הניקיון הלאומי – יום הניקיון הלאומי מצוין מדי שנה בפעילות חינוכית במוסדות החינוך בארץ. יום הניקיון כולל את הפעולות הבאות במערכת:

• תכנון והפעלה של אירועי יום הניקיון הלאומי במוסדות החינוך.
• פיתוח חומרי למידה לסיוע בהפעלה, בשיתוף פעולה עם המשרד להגנת הסביבה וגופים ירוקים במהלך חודש מרץ.