כך טוען צוות חוקרים מארה"ב ומישראל, אשר הציג את ממצאיו בשבוע שעבר בפני מספר מכוני מחקר מובילים בוושינגטון, כולל "אמריקאן אנטרפרייז אינסטיטיוט" ו"הריטאג' פאונדיישן".

לפי המחקר, האוכלוסיה הערבית – פלסטינית, קרובה יותר ל–2.4 מליון מאשר ל–3.8 מליון, כפי שטוענת הרשות הפלסטינית (רש"פ). לממצאי המחקר השלכות מהותיות לגבי מעצבי מדיניות ודעת קהל וסוכנויות סיוע בינלאומיות.

הפער של 1.5 מליון נוצר עקב התבססות על תחזיות 1997 של לשכת הסטטיסטיקה הפלסטינית (הלס"פ) ולא על ספירת אוכלוסין. הלס"פ רואה בספירת האוכלוסין מ–1997 את נתוני הבסיס, ומניחה שהשיעור השנתי של גידול האוכלוסיה הוא 4%-5%, מהגבוהים בעולם.

כאשר צוות החוקרים בדק את נתוני הריבוי הטבעי של משרד הבריאות הפלסטיני, ואת נתוני משטרת הגבולות הישראלית על כניסות ויציאות של ערביי הגדה המערבית ועזה, הם נוכחו לדעת שתחזיות הלס"פ הופרכו מדי שנה (1997-2004) .

לדברי בנט צימרמן, ראש המחקר, "שיעור הפריון ומספרי הלידות האמיתיים נמוכים באופן דרמטי מנתוני הלס"פ. בניגוד לתחזית הלס"פ להגירה חיובית של 230,000 איש (1997-2005), יש למעשה הגירה פלסטינית שלילית של 10,000 איש מדי שנה (להוציא 3-4 שנים חריגות מאז 1950!). הסתבססות שנתית על התחזיות המופרכות של הלס"פ מובילה לשגיאה מצטברת בטור גיאומטרי". 

בין ממצאי המחקר:

* פחות לידות: משרד הבריאות הפלסטיני מדווח מדי שנה על מספר לידות הקטן המשמעותית מתחזיות הלס"פ.

   *שיעור פריון נמוך יותר: לפי משרד הבריאות הפלסטיני, שיעור הפריון הפלסטיני יורד מאמצע שנות ה- 90', בהתאם למגמה המאפיינת חברות ערביות אחרות במזרח התיכון.

* ספירה כפולה: 210,000 ערביי ירושלים כלולים באוכלוסיית "הקו הירוק" והגדה המערבית כאחד.

* תושבי חוץ: כ-300,000 פלסטינים (לפי "הבנק העולמי") המתגוררים מחוץ לאזור שנים רבות כלולים במירשם האוכלוסין הפלסטיני.

* הגירה פנימית: 150,000 ערביי הגדה המערבית ועזה שקיבלו תעודות זהות ישראליות כלולים גם במירשם האוכלוסין הפלסטיני.

* שנוי רטרואקטיבי של נתוני לידות ע"י הלס"פ.

ההסטוריונית ד"ר רוברטה זייד מציינת ש"הראיות המשכנעות ביותר נמצאות במסמכים פלסטינים. הודעה לעתונות של ועדת הבחירות הפלסטינית (14.10.04) מאשרות ש–200,000 פלסטינים הרשומים במירשם האוכלוסין מתגוררים בחו"ל, ומספר בעלי זכות הבחירה המתגוררים בשטחי הרש"פ היה 1.3 מיליון. מספר זה תואם את האופציה הנמוכה של המחקר לגבי היקף האוכלוסיה הפלסטינית.

מסקנת המחקר היא שהיקף האוכלוסיה המתגוררת בגדה המערבית ובעזה בינואר 2004 הוא 2.4 מיליון: 1.35 ו –1.07 בהתאמה.

לדברי יורם אטינגר, ראש הצוות הישראלי, "אין בסיס לטענה שהיהודים עומדים להפוך למיעוט בין הירדן לים התיכון. מאז 1967 נשמר רוב יהודי של 60%, ומאז 1990 גדלה האוכלוסיה היהודית ב–2.5% לשנה, רק קצת מתחת לגידול האוכלוסיה ביו"ש. המומחה למודלים מתמטיקאים והפיזיקאי, ד"ר מייק וייז הוסיף "היחס של 40%:60% בין יהודים לערבים ישמר, לאור הירידה בשיעור גידול האוכלוסיה הערבית והעליה בריבוי הטבעי היהודי שהוא הגבוה בעולם המערבי".

שיעור הגידול הערבי בתחומי "הקו הירוק" (3.1%) ניזון מהגירה פנימית של 150,000 ערביי הרש"פ  . הריבוי הטבעי של ערביי "הקו הירוק" הוא למעשה 2.1% ולא 3.1%  . כמו כן, משקיפים רבים מוציאים את הנוצרים שהגיעו מברה"מ לשעבר (קרובי משפחה של עולים) מסך האוכלוסיה היהודית, וע"י כך מעוותים את היחס האמיתי בין האוכלוסיה היהודית והערבית.

צוות המחקר: